Der er to almindeligt anvendte kuliltealarmer: elektrokemiske sensorer og halvledersensorer. Den elektrokemiske sensor har høj præcision og god stabilitet, så prisen er forholdsvis høj. Strømforbruget af elektrokemiske sensorer er lavt, og alarmerne kan drives af batterier. Halvledersensorer bruger høj strøm og drives normalt ikke af batterier.
Halvlederkuliltealarmen bruger en halvlederkuliltesensor som et følsomt element, og det kræves, at det følsomme element kan reagere hurtigt, når temperaturen er omkring 200 grader, så det er nødvendigt at tilføje varmetrådsvarme, så det skal give en forholdsvis stor strøm. Store ændringer er ikke gode for dens nøjagtige måling, og det er let at blive krydsinterfereret af andre gasser, såsom alkohol, nitrogenoxider, brint, alkaner og andre gasser, som er tilbøjelige til at få falske alarmer, men de er billige. Den generelle levetid er op til fem år.
Elektrokemiske kuliltealarmer bruger nul-effekt elektrokemiske kuliltesensorer som følsomme komponenter, hvoraf de fleste bruger princippet om konstant-potential-elektrolyse i elektrokemiske metoder, og bruger konstant-potential-elektrolyse til at udføre redox-elektrokemiske reaktioner og detektere diffusionsstrøm for at opnå kulstof monoxid. Gaskoncentration, og har et godt lineært måleområde og høj selektivitet, stærk modstand mod krydsgasinterferens, og prisen er relativt dyr. Den elektrokemiske kuliltesensor har nul strømforbrug og kræver ikke opvarmning. Den er meget velegnet til batteridrevne detektionskredsløb med lavt strømforbrug til fremstilling af kuliltekoncentrationsmålere, bærbare kuliltealarmer osv. Langtidseksponering af elektrokemiske kuliltesensorer for irriterende opløsningsmidler såsom iltfri gasprøver, alkohol , og maling vil påvirke dens følsomhed og levetid, eller endda svigte. Brugen af elektrokemiske kuliltesensorer i luften er generelt tre år, der er også fem år, og jo længere kan være mere end otte år.
